Il giudizio abbreviato: la riduzione della pena

Il giudice determina la pena come nel rito ordinario, applicando tutte le circostanze e la continuazione, e poi la riduce di un terzo per i delitti e della metà per le contravvenzioni (art. 442, c. 2): con una pena base di 6 anni ridotta a 4 per le attenuanti generiche prevalenti, l'abbreviato porta a 2 anni e 8 mesi. Se né l'imputato né il difensore appellano la condanna, il giudice dell'esecuzione riduce la pena di un ulteriore sesto (c. 2-bis): nell'esempio, 2 anni, 2 mesi e 20 giorni; dopo la sentenza della Corte costituzionale n. 208/2024, lo stesso giudice può concedere in quella sede la sospensione condizionale e la non menzione, se la pena così ridotta rientra nei limiti che il giudice della cognizione non poteva applicare. La riduzione vale anche per la pena pecuniaria; non si applica ai delitti puniti con l'ergastolo, per i quali l'abbreviato è escluso dal 2019.

Nell'udienza preliminare la richiesta va fatta prima che le parti formulino le conclusioni (art. 438, c. 2), personalmente o con procura speciale autenticata (c. 3); nel giudizio immediato entro 15 giorni dalla notifica del decreto (art. 458); nel decreto penale con l'atto di opposizione (art. 461); nel rito a citazione diretta all'udienza predibattimentale (artt. 556-558). La richiesta «secca» non è revocabile, salvo il caso in cui il PM chieda le indagini suppletive dopo le indagini difensive; quella condizionata a una prova può essere accompagnata, in subordine, dalla richiesta di abbreviato secco o di patteggiamento (c. 5-bis). Se il PM contesta un fatto nuovo o una circostanza durante l'abbreviato, l'imputato può chiedere di tornare al rito ordinario (art. 441-bis). La richiesta rigettata o dichiarata inammissibile si può riproporre prima del dibattimento, e il giudice del dibattimento ammette il rito se il rigetto era ingiustificato (c. 6-ter).

Il contraddittorio sulla prova: il giudice decide sugli atti delle indagini (dichiarazioni raccolte dalla polizia e dal PM, consulenze, intercettazioni), senza esame incrociato dei testimoni, salvo l'integrazione probatoria chiesta con l'abbreviato condizionato o disposta d'ufficio. La richiesta sana le nullità non assolute, rende non rilevabili le inutilizzabilità (salvo quelle da divieti probatori) e preclude le questioni di competenza territoriale (c. 6-bis). Si perde inoltre l'appello contro le sentenze di proscioglimento (art. 443), e il PM non può appellare la condanna salvo la modifica del titolo. Per questo l'abbreviato conviene quando il fascicolo è sfavorevole e solido (documenti, video, flagranza, esami tecnici) e lo sconto è l'unico obiettivo, mentre non conviene quando l'accusa si regge su dichiarazioni che il dibattimento potrebbe smontare.

Lo sconto è lo stesso (fino a un terzo), ma cambiano il meccanismo e gli effetti. Il patteggiamento richiede l'accordo con il PM sulla pena, è ammesso fino a 5 anni di pena finale, non comporta l'accertamento pieno di responsabilità e, fino a 2 anni, non ha efficacia nel giudizio civile e non è menzionato nel certificato del casellario richiesto dal privato; ma la sentenza è appellabile solo in casi limitati e la pena è concordata. L'abbreviato è un diritto dell'imputato, non richiede il consenso del PM, consente l'assoluzione con tutte le formule, ammette l'appello contro la condanna (rinunciando al sesto di sconto) e non ha limiti di pena salvo l'ergastolo; la condanna ha però tutti gli effetti della condanna ordinaria, anche nel giudizio civile. La messa alla prova, per i reati fino a 4 anni, è l'alternativa che evita la condanna.