L'avvocato ha sbagliato: reclamo all'Ordine, procedimento disciplinare, risarcimento

Prima protegga la causa, poi il resto. Revochi il mandato per iscritto e nomini un nuovo difensore, che con la procura può accedere al fascicolo telematico e verificare udienze e termini (art. 85 c.p.c.: la revoca ha effetto con la costituzione del nuovo difensore); chieda contestualmente la restituzione dei documenti e delle somme eventualmente incassate per suo conto, che l'avvocato deve restituire senza subordinarle al pagamento del compenso (artt. 30 e 33 codice deontologico). Se non ottiene risposta, presenti un esposto al Consiglio dell'ordine a cui è iscritto, con i fatti in ordine cronologico e le prove (messaggi, PEC, ricevute): l'ordine invita l'avvocato a dedurre entro venti giorni e trasmette gli atti al Consiglio distrettuale di disciplina, che istruisce e decide (art. 50, c. 4, L. 247/2012); il dovere di informare il cliente e di rispondere alle sue richieste è una regola deontologica (art. 27 c.d.) e la sua violazione è sanzionabile con avvertimento o censura, più nei casi gravi. Se dall'inerzia è derivato un danno (un termine perso, una decadenza), l'azione di risarcimento è separata e va valutata con il nuovo difensore.

Deve, se prova il danno. La mancata impugnazione nei termini è un inadempimento tipico (la diligenza dell'art. 1176, c. 2, c.c. comprende il rispetto dei termini, e il limite della colpa grave dell'art. 2236 vale solo per le questioni tecniche di speciale difficoltà, non per gli errori procedurali): resta da provare che l'appello avrebbe avuto probabilità di successo, perché il risarcimento copre la perdita della chance concreta, valutata con un giudizio prognostico sulla base degli atti e della giurisprudenza («più probabile che non»), e l'entità del danno, cioè ciò che avrebbe ottenuto o evitato. La domanda si propone al tribunale nei dieci anni dal fatto, spesso dopo una diffida e una trattativa con l'assicuratore dell'avvocato, che è obbligato a una polizza RC (art. 12 L. 247/2012). In parallelo può presentare l'esposto disciplinare, che non le dà il risarcimento ma accerta la violazione, e contestare o chiedere la restituzione del compenso per l'attività non svolta o svolta male. Un secondo avvocato deve valutare gli atti prima di agire: le cause di responsabilità professionale si vincono con la prova della probabilità, non con la sola scadenza.

L'esposto va al Consiglio dell'ordine, che chiede le deduzioni all'avvocato e passa tutto al Consiglio distrettuale di disciplina, organo separato composto da avvocati eletti di altri ordini del distretto (art. 50). Il presidente iscrive la notizia in un registro riservato e, se non è manifestamente infondata, nomina un consigliere istruttore di un ordine diverso da quello dell'incolpato, che lo avvisa, raccoglie le osservazioni entro trenta giorni, sente le persone informate, compreso lei, e propone l'archiviazione o il capo d'incolpazione (art. 58); da lì il procedimento vero e proprio con il dibattimento davanti a una sezione di cinque componenti e la decisione: proscioglimento, richiamo verbale, avvertimento, censura, sospensione da due mesi a cinque anni, radiazione (artt. 52-53, 59). Lei non è parte: può essere ascoltato e riceve notizia dell'esito, ma non può impugnare; l'avvocato può ricorrere al CNF entro trenta giorni e poi alle Sezioni Unite. I tempi superano spesso l'anno; l'azione si prescrive in sei anni dal fatto (art. 56), quindi non c'è fretta per l'esposto, mentre c'è per i termini della causa. L'esposto non si ritira: una volta acquisita la notizia, il procedimento prosegue d'ufficio.

Non i danni, ma può chiedere due cose: il tentativo di conciliazione sul compenso, che l'art. 13, c. 9, L. 247/2012 affida al Consiglio dell'ordine su richiesta del cliente o dell'avvocato, utile quando la parcella è contestata; e l'intervento dell'ordine per la restituzione dei documenti e delle somme trattenute, che l'avvocato non può condizionare al pagamento. Il risarcimento dei danni e la riduzione giudiziale del compenso restano competenza del giudice civile: nel giudizio sul compenso può opporre l'inadempimento e chiedere la riduzione, e nel giudizio di responsabilità il danno. Il Consiglio dell'ordine rilascia invece all'avvocato il parere di congruità sulla parcella, che vincola il giudice del decreto ingiuntivo ma non quello dell'opposizione. Le guide sulla parcella contestata e su come cambiare avvocato spiegano i passaggi.