Che cosa un avvocato può dire di sé (e che cosa no)

Da dove nasce la regola

Fino al 2006 il codice deontologico vietava quasi ogni forma di pubblicità e tollerava solo la targa e la carta intestata. Il decreto Bersani (art. 2 DL 223/2006) ha abrogato le norme che vietavano «la pubblicità informativa circa i titoli e le specializzazioni professionali, le caratteristiche del servizio offerto, nonché il prezzo e i costi complessivi delle prestazioni», imponendo criteri di trasparenza e veridicità. La legge professionale del 2012 ha fissato il punto di equilibrio attuale.

La parola chiave è «informativa»: l'avvocato può far sapere che esiste e che cosa fa, non persuadere. Il c. 3 aggiunge una regola che spiega molti divieti: ogni informazione deve fare riferimento alla natura dell'obbligazione professionale, che è di mezzi e non di risultato; per questo la promessa di vincere, le percentuali di successo e le garanzie di tempi sono vietate in sé, anche se vere. Il codice deontologico (artt. 17, 35 e 37) traduce la legge in regole di dettaglio e la giurisprudenza del Consiglio nazionale forense le applica caso per caso.

Che cosa si può dire e come

Il divieto di accaparramento

L'art. 37 del codice deontologico vieta di acquisire clientela «a mezzo di agenzie o procacciatori o con modi non conformi a correttezza e decoro», di offrire o corrispondere a colleghi o terzi compensi o vantaggi per la presentazione di clienti, di elargire omaggi per ottenere incarichi, di offrire le proprie prestazioni «al domicilio degli utenti, nei luoghi di lavoro, di riposo, di svago e, in generale, in luoghi pubblici o aperti al pubblico», e di offrire prestazioni non richieste a persone determinate. È la regola che colpisce l'avvocato che si presenta in ospedale dopo un incidente, che contatta i familiari di un arrestato, che paga un'agenzia infortunistica per le pratiche, che stringe accordi con carrozzieri o intermediari a percentuale. Non vieta la pubblicità rivolta al pubblico indistinto (un annuncio, un sito, un post), la partecipazione a elenchi, il passaparola spontaneo, le convenzioni con associazioni e enti purché trasparenti e senza compenso per il procacciamento. La distinzione tra pubblicità lecita e accaparramento sta nel destinatario: generale e non identificato la prima, persona determinata e sollecitata la seconda.

Siti, social, recensioni

Il sito è consentito solo con domini propri, con comunicazione al consiglio dell'Ordine, e l'avvocato risponde del suo contenuto e della sua sicurezza; il sito non può contenere riferimenti commerciali o pubblicitari di terzi (art. 35 c. 9-10): niente banner, niente affiliazioni, niente sponsorizzazioni. I social sono un «mezzo» come gli altri: valgono le stesse regole, e le sanzioni del CNF colpiscono i post che denigrano colleghi o magistrati, i commenti sui processi in corso propri o altrui, i toni da imbonitore, l'uso di vicende dei clienti per farsi pubblicità. Le recensioni sono il tema più nuovo. Il codice non le vieta e il cliente è libero di raccontare la propria esperienza; l'avvocato però non può sollecitarle con vantaggi, non può pubblicarne di false, non può inserirle nel proprio sito se rendono riconoscibile un caso o violano il segreto (art. 28 CDF) e non può usarle come promessa di risultato («ha vinto la mia causa in due mesi» ripetuto come slogan). Rispondere a una recensione negativa è lecito, ma senza rivelare fatti del mandato: l'obbligo di riservatezza sopravvive alla fine del rapporto e anche all'attacco del cliente. Gli elenchi e le directory sono informazione consentita se restano tali: nomi, sedi, settori, lingue, titoli; diventano pubblicità comparativa se ordinano per merito, assegnano voti o vendono posizioni presentandole come qualità. L'inserimento in un elenco non è una raccomandazione e l'avvocato che vi compare deve rispondere della veridicità dei propri dati.

Il titolo di specialista

L'art. 9 della legge professionale riserva il titolo di specialista a chi ha seguito i percorsi formativi biennali o dimostra la comprovata esperienza nel settore, secondo il regolamento del DM 144/2015, con riconoscimento del CNF su parere dell'Ordine. Le specializzazioni riconosciute sono quelle dell'elenco ministeriale (diritto civile, penale, amministrativo, del lavoro, di famiglia, tributario e altri, con gli indirizzi). Chi non ha il titolo può dire di occuparsi prevalentemente di una materia, di avere esperienza, di aver frequentato corsi; non può usare la parola «specialista» né abbreviazioni che la evocano. La pagina sull'avvocato specialista spiega come si verifica.

Sanzioni e controlli

La violazione delle regole sull'informazione è un illecito disciplinare (art. 10 c. 4 L. 247/2012) punito, di regola, con la censura (art. 35 c. 12 CDF); l'accaparramento con la censura e, nei casi gravi, con la sospensione. Il procedimento si svolge davanti al consiglio distrettuale di disciplina, su esposto di chiunque (colleghi, clienti, Ordine), con ricorso al CNF e poi alle Sezioni unite della Cassazione. In parallelo l'Autorità garante della concorrenza può intervenire sulle pratiche commerciali scorrette verso i consumatori (codice del consumo) e ha in passato censurato le restrizioni corporative alla concorrenza tra professionisti: la deontologia non può vietare la pubblicità informativa in sé, ma può sanzionare quella ingannevole o indecorosa. Per il cliente il sistema disciplinare è descritto nella pagina sul reclamo contro l'avvocato.

Che cosa deve insospettire chi cerca un avvocato

1. Promesse e percentuali: «vinciamo il 90% delle cause», «risultato garantito», «cancelliamo i tuoi debiti»: sono vietate e, quasi sempre, false.
2. Contatti non richiesti dopo un incidente, un arresto, un lutto, un pignoramento: chi li fa viola l'art. 37 e spesso lavora con procacciatori.
3. Assenza dei dati obbligatori: nessun Ordine, nessun nome di avvocato, solo un marchio o un numero verde: verificare l'iscrizione all'albo prima di ogni altra cosa (come verificare un avvocato).
4. Titoli gonfiati: «specialista» senza riconoscimento, «professore» senza cattedra, studi «internazionali» con un solo professionista.
5. Pubblicità di terzi sul sito dell'avvocato o casi dei clienti raccontati con nomi: segnalano scarsa attenzione alle regole, anche verso di voi.
6. Prezzi «da» e consulenze gratuite con condizioni nascoste: chiedere sempre il preventivo scritto, che è un diritto (la prima consulenza).

La pubblicità corretta di un avvocato dice poco e dice il vero: chi è, che cosa fa, dove, con quali titoli, a quali condizioni. Tutto ciò che va oltre, l'enfasi, la promessa, il confronto, non è solo vietato: è la spia di un rapporto che parte con un'aspettativa sbagliata. La pagina su come scegliere un avvocato propone i criteri che contano davvero.