La violazione degli obblighi di assistenza familiare (art. 570 c.p.)

Le tre condotte

Norma

Art. 570 c.p. (clausola di sussidiarietà: non si applica se il fatto è più grave reato)

Pena

Primo comma: reclusione fino a 1 anno o multa da 103 a 1.032 euro; secondo comma: le stesse pene congiunte

Procedibilità

Querela per il primo comma e per il n. 2 verso coniuge, ascendenti e discendenti maggiorenni inabili; d'ufficio per il n. 1 (malversazione) e per il n. 2 verso i minori

Arresto e custodia

Non consentiti

Giudizio

Tribunale monocratico con citazione diretta; competente il giudice del luogo in cui l'obbligo doveva essere adempiuto

Natura

Reato permanente: cessa con la ripresa dell'assistenza; la prescrizione (6 anni, 7 e 6 mesi con interruzioni) decorre dalla cessazione

Il primo comma punisce due modi di sottrarsi agli obblighi di assistenza morale e materiale: l'abbandono del domicilio domestico, cioè andarsene senza giusta causa lasciando il coniuge e i figli privi delle cure dovute (non è abbandono l'allontanamento per l'intollerabilità della convivenza, per violenze, o concordato), e la condotta contraria all'ordine o alla morale delle famiglie, come la relazione parallela ostentata o il disinteresse totale verso i figli pur restando in casa. Il secondo comma aggiunge, con pene congiunte, la malversazione o dilapidazione dei beni del figlio minore, del pupillo o del coniuge (l'uso per sé dell'eredità del figlio, la vendita dei beni della moglie interdetta) e la condotta più contestata, far mancare i mezzi di sussistenza a chi ne ha bisogno e non può procurarseli: figli minori, figli maggiorenni inabili al lavoro, genitori e nonni, coniuge non separato per sua colpa. Il reato non presuppone alcuna sentenza civile: nasce dal dovere legale di contribuire (artt. 143, 147, 316-bis c.c.), e si consuma quando l'inadempimento lascia il beneficiario senza il necessario, anche se altri familiari hanno supplito. La norma è sussidiaria: se il fatto integra maltrattamenti (572), abbandono di minore (591) o altro reato più grave, si applica quello.

Mezzi di sussistenza, bisogno, capacità

1. Mezzi di sussistenza: ciò che è necessario per vivere dignitosamente (vitto, alloggio, vestiario, cure, istruzione dell'obbligo), non il tenore di vita e non l'intero assegno di mantenimento: un genitore che versa poco ma il necessario non commette l'art. 570 (potrà commettere il 570-bis se c'è un assegno giudiziale).
2. Stato di bisogno del beneficiario: per i figli minori è presunto, perché non possono provvedere a sé; per il coniuge e i genitori va provato (assenza di redditi e patrimonio, impossibilità di lavorare). Il fatto che l'altro genitore o i nonni abbiano provveduto non esclude il reato, che è omissivo.
3. Capacità dell'obbligato: il reato è doloso, chi versa in impossibilità assoluta e incolpevole non risponde; ma l'onere di allegare e provare l'impossibilità è di chi la invoca (disoccupazione involontaria documentata, malattia, redditi azzerati), la riduzione delle entrate impone di contribuire in proporzione, e la disoccupazione scelta, il lavoro in nero, il tenore di vita mantenuto sono la prova del dolo.
4. Coniuge «non legalmente separato per sua colpa»: il coniuge separato con addebito perde la tutela penale; i separati di fatto la conservano; dopo separazione e divorzio l'assegno fissato dal giudice passa all'art. 570-bis.
5. Genitori non coniugati e figli maggiorenni: gli obblighi verso i figli sono identici e la Cassazione applica il n. 2 al genitore non sposato che fa mancare i mezzi di sussistenza; per gli assegni giudiziali ai figli nati fuori dal matrimonio la Corte costituzionale (189/2019) ha indicato l'art. 570-bis. Il figlio maggiorenne è tutelato dall'art. 570 solo se inabile al lavoro.

Processo, prove, rimedi paralleli

Per le condotte a querela (primo comma; n. 2 verso coniuge e ascendenti) il termine è di tre mesi da ogni giorno dell'inadempimento, trattandosi di reato permanente, e la remissione estingue il reato; verso i figli minori si procede d'ufficio e la denuncia può venire da chiunque, anche dai servizi sociali o dalla scuola. La prova passa dai redditi e dal tenore di vita dell'obbligato (dichiarazioni, conti, social, auto, viaggi), dallo stato di bisogno del beneficiario, dai messaggi e dalle richieste rimaste senza risposta, dai testimoni; il pubblico ministero può disporre accertamenti patrimoniali. Le pene basse rendono ordinari il decreto penale, il patteggiamento, la messa alla prova e la particolare tenuità, e la ripresa dei pagamenti prima del giudizio pesa sulla pena e sulla stessa procedibilità della querela; ma la condanna, anche a sola multa, produce l'iscrizione nel casellario e conta nelle cause civili sull'affidamento. Il processo penale non sostituisce i rimedi civili, che restano i più efficaci per ottenere il denaro: la domanda di mantenimento o di alimenti (artt. 433 ss. c.c.) al tribunale, il pagamento diretto da parte del datore di lavoro dell'obbligato, il sequestro dei beni, il pignoramento; una volta fissato l'assegno dal giudice, l'inadempimento successivo diventa l'art. 570-bis, che si applica con le stesse pene ma senza bisogno di provare lo stato di bisogno. Quando all'omissione economica si accompagnano violenze o umiliazioni abituali, il reato è quello dei maltrattamenti.