Spese di lite: chi paga le spese di una causa civile

La regola: chi perde paga

La condanna alle spese è la coda di ogni sentenza: chi perde rimborsa a chi vince il contributo unificato, le marche e le spese di notifica, il compenso del consulente tecnico d'ufficio se è stato anticipato dal vincitore, e il compenso dell'avvocato. Quest'ultimo non è la parcella effettivamente pattuita, ma la somma che il giudice liquida applicando i parametri del DM 55/2014: per ogni scaglione di valore le tabelle indicano valori medi per le fasi di studio, introduttiva, istruttoria e decisionale, che il giudice può aumentare fino al 50 per cento o ridurre fino al 50 per cento in base a complessità, urgenza, pregio, numero delle questioni e risultato (art. 4), con un ulteriore aumento fino al 30 per cento per gli atti telematici redatti in modo navigabile; al compenso si aggiungono il 15 per cento di rimborso forfettario delle spese generali (art. 2), il contributo previdenziale del 4 per cento e l'IVA, se il vincitore non può detrarla. Se il proprio avvocato ha pattuito nel preventivo un compenso più alto della liquidazione, la differenza resta a carico del cliente vincitore; se ha pattuito meno, incassa quanto pattuito e il resto va al cliente, salvo la distrazione di cui si dice sotto. Il giudice può escludere le spese eccessive o superflue (art. 92, primo comma) e nelle cause davanti al giudice di pace fino a 1.100 euro le spese liquidate non possono superare il valore della domanda (art. 91, ultimo comma). Nell'esecuzione forzata le spese del creditore sono a carico dell'esecutato (art. 95) e si prelevano dal ricavato.

Quando le spese si compensano

Compensare significa che ciascuna parte sopporta le proprie spese, per intero o in una frazione (per metà, per due terzi), e paga al proprio avvocato la parcella pattuita. Dal 2014 i casi sono tassativi, ma la Corte costituzionale (sentenza 77/2018) ha aggiunto le «altre analoghe gravi ed eccezionali ragioni», che il giudice deve indicare espressamente: la vittoria su una questione marginale, l'incertezza oggettiva delle prove, la condotta della parte vincitrice che ha reso necessaria la causa. La soccombenza reciproca è il caso più frequente: la domanda accolta solo in parte, la riconvenzionale accolta, la compensazione dei crediti. La soccombenza parziale, tuttavia, non impone la compensazione: se la domanda è accolta per la gran parte, il giudice può condannare comunque il convenuto all'intero. Conta anche la proposta conciliativa del giudice (art. 185-bis): chi la rifiuta senza giustificato motivo e ottiene in sentenza non più di quanto gli era stato proposto paga le spese maturate dopo la proposta, anche se vince; la stessa regola vale per la proposta del mediatore quando la sentenza corrisponde interamente al suo contenuto (art. 13 D.Lgs. 28/2010: il vincitore non recupera le spese successive, rimborsa quelle dell'altra parte e versa allo Stato una somma pari al contributo unificato), e chi non partecipa senza giustificato motivo al primo incontro di mediazione obbligatoria paga allo Stato il doppio del contributo unificato e può essere condannato a una somma equitativa a favore dell'altra parte (art. 12-bis).

Lite temeraria e altre sanzioni

1. Mala fede o colpa grave (primo comma): chi agisce o resiste sapendo di avere torto, o senza la minima diligenza nel verificarlo, risarcisce all'altra parte il danno, che il giudice liquida anche d'ufficio, su istanza di parte.
2. Esecuzione o cautela imprudente (secondo comma): chi ha ottenuto un sequestro, trascritto una domanda, iscritto ipoteca giudiziale o iniziato l'esecuzione forzata senza la normale prudenza, e poi risulta privo del diritto, risarcisce i danni.
3. Somma equitativa (terzo comma): anche d'ufficio, senza prova di un danno specifico, il giudice può aggiungere alla condanna alle spese una somma a favore della controparte, di solito parametrata alle spese liquidate; è lo strumento ordinario contro l'abuso del processo.
4. Cassa delle ammende (quarto comma, dal 2023): nei casi precedenti si aggiunge una sanzione da 500 a 5.000 euro a favore dello Stato.
5. Doppio contributo: l'impugnazione respinta integralmente, inammissibile o improcedibile costa un ulteriore contributo unificato pari a quello versato (art. 13, comma 1-quater, DPR 115/2002).

Distrazione, rappresentanti, patrocinio a spese dello Stato

L'avvocato del vincitore che non è stato pagato può chiedere la distrazione delle spese (art. 93): la condanna è pronunciata direttamente a suo favore, e il soccombente paga a lui; il cliente che dimostri di averlo già pagato può chiederne la revoca. Tutori, curatori, eredi beneficiati e chi rappresenta una parte possono essere condannati personalmente alle spese per motivi gravi (art. 94). Chi è ammesso al patrocinio a spese dello Stato e vince ottiene la condanna dell'avversario alle spese a favore dello Stato; se perde, paga le spese liquidate all'altra parte, perché il beneficio copre il proprio difensore e non la soccombenza. Le spese si pagano con la sentenza, che è titolo esecutivo anche per esse: il vincitore può notificarla con precetto e pignorare, mentre l'appello non sospende di per sé la condanna.